Historie

Bedriften og varemerket Norrgavel ble registrert i 1991 av Nirvan Richter, arkitekt fra KTH og utdannet møbelsnekker fra Carl Malmsten-skolen. Hans interesse for møbler og møbelprodusenter ble tidlig vekket, og som nyutdannet arkitekt på 1980-tallet innså han snart at han ville lære mer om møbler, snekring og kunsten å skape gode hjemmemiljøer. Nirvan oppfattet datidens svenske arkitekturverden som sterkt preget av modernismen og opplevde interiørdesign som en slags frisone. Lysten til å starte møbelproduksjon vokste seg sterkere og sterkere mot slutten av 80-tallet og begynnelsen av 90-tallet. En sterk drivkraft som fikk næring av lengselen etter å lage møbler som han selv savnet på markedet.

Navnet Norrgavel kom til ved en tilfeldighet i begynnelsen av 1990-tallet. Familien Richter hadde flyttet inn i et hus i sentrale skånske Lund og startet den virksomhet som etter hvert skulle blir foretaket Norrgavel.

Nirvan (tidl Erik) Richter funderte på hva foretaket skulle hete og fikk under en telefonsamtale rådet å velge et navn med tilknytning til stedet foretaket ligger. "Hva i all verden skal det være, svarte Erik. – Her finnes jo bare diger husgavl." Gavlen vendte mot nord, så dermed ble navnet Norrgavel.

Som møbeldesigner har Nirvan Richter blitt inspirert av en rekke sterke personligheter og bevegelser: Ellen Key ("for skjønnhetens verdi"), Carl Larsson ("for det hverdagslige"), Malmsten ("for håndverket"), den folkelige tradisjonen, det 20. århundrets klassisisme og den tidlige funksjonalismen med dens folkehjemstankegang. Dansk snekkerkunst var også av stor betydning for hans arbeid hos Norrgavel, inkludert arkitekter og designere som Kaare Klint, Mogens Koch og Børge Mogensen. Hvis vi ser bort fra Skandinavia, påvirket også den forsiktige og nøysomme snekkertradisjonen til den amerikanske frireligiøse Shaker-bevegelsen fra 1800-tallet hans tilnærming til møbler og interiørdesign, i likhet med den japanske tilnærmingen til wabi-sabi med sin respekt for det asymmetriske, det ustrukturerte og det naturlige.

Et annet viktig aspekt ved Nirvan Richters drivkraft var hans kritikk av den sene funksjonalismens ensidighet og manglende forståelse for helheten. På 1960- og 1970-tallet, mens modernismen stormet frem som en strømlinjeformet dampveivals, ble det dannet alternative grasrotbevegelser som på ulike måter begynte å stille spørsmål ved massekonsumsamfunnet, fra flower power til miljøbevegelsen og new age. Disse bevegelsene bidro også til å påvirke hans verdier. Alt i alt skulle resultatet bli en helt unik tilnærming til møbelkunst, begynnelsen på en stille revolusjon i svensk interiørkultur.

Alt i alt skulle resultatet bli et helt eget syn på møbelkunsten, innledningen på en stille revolusjon innen svensk innredningskultur.

Den åndelige komponenten skulle også ha en dyp effekt på ham. Nirvan Richter ble født Erik Johansson i 1954, men sammen med søsknene sine tok han navnet Richter i en alder av 20 år etter sin danske bestemor. Etter å ha oppdaget meditasjonens kraft på midten av 90-tallet, ønsket han å manifestere sin nyvunne åndelighet på en måte som viste at han mente alvor. Så etter en brevveksling med et indisk meditasjonssenter i 1999 endret han navnet sitt fra Erik til Anand Nirvan ("frigjøring gjennom lykksalighet").

Som et resultat av disse erfaringene begynte han også å vende blikket innover mot sine egne opplevelser og følelser for å finne inspirasjon til arbeidet sitt.

Et annet viktig aspekt ved Norrgavels' tilnærming var hensynet til miljøet. De bestemte seg tidlig for å arbeide utelukkende med naturlige materialer av to grunner.

Den første var rent økologisk. Målet var at virksomheten skulle være en del av kretsløpet ved kun å bruke fornybare råvarer. Den andre handlet om erfaring og følelse. Eggoljetemperaen som forsterker det skiftende lyset og duften når du åpner et skap. Den rent fysiske følelsen av å stryke hånden over en såpet eikeskive eller kjenne på ulike kvaliteter av lin. For Norrgavel var naturmaterialer også et estetisk valg som stimulerer sansene, er vedlikeholdbare og vanligvis eldes vakkert.

En annen hjørnestein i Norrgavels tenkning var en overordnet idé om sammenheng, det vil si at møblene kunne kombineres med hverandre. Lengden på bordene og bredden på spiralmadrassene skulle matche lengden på hyllene. Høyden på speilene og dybden på hyllene ville matche baderomsskapene. Speilrammene ville matche bordene. Og så videre. Alt måtte høre sammen.

Men like viktig var ideen om det blandede inntrykket, det vil si å kunne blande forskjellige tresorter og overflater og nye møbler med brukte. Derfor skulle Norrgavels møbler finnes i så mange forskjellige utførelser at de alltid kunne passe sammen med eksisterende møbler i hjemmet.

NÆRVÆR & KVALITET

Et annet viktig aspekt har vært de eksistensielle spørsmålene, som spilte en helt avgjørende rolle for etableringen av Norrgavel. Siden starten har mottoet vært å bare gjøre det som føles fullendt; rett og slett veldig bra. Dette mottoet fungerer som en lysende ledestjerne i formgivning og produksjon av alle møbler. Tanken er at kvalitet er det samme som nærvær – og at nærvær er det samme som kvalitet.

Hos Norrgavel er det stort fokus på å skape langsiktige relasjoner til kundene. Man ønsker å oppmuntre og gjøre det enklere for kunden å være fullt ut til stede i kjøpssituasjonen. Rett og slett for å konsumere mindre, men av høyere kvalitet. En tilnærming som ofte slår an hos kunden, hvor opplevelsen av skjønnhet kan fungere som en slags portal til erkjennelsen av hva som virkelig er viktig i deres eget liv.

Til å begynne med ble møblene solgt via postordre, men høsten 1994 åpnet Norrgavel sin første butikk på Kungsgatan i Stockholm. Dermed kom de i kontakt med en større kundegruppe, og sortimentet ble utvidet med blant annet BAS-møblene Chair og Table. Da butikken i Stockholm var på plass, etablerte Norrgavel et eget produksjonsanlegg for overflatebehandling og montering i Lammhult.

I løpet av de neste årene økte antallet butikker. I 1995 ble det også åpnet en butikk i Lammhult, vegg i vegg med produksjonsanlegget. To år senere, 1997, ble Norrgavels første franchisebutikk åpnet i Göteborg, og året etter i Malmö. I november 2009 åpnet en ny butikk i Oslo og i oktober 2010 i Uppsala. I dag finnes det Norrgavelbutikker i Stockholm, Nacka, Uppsala, Göteborg, Lammhult och Malmö.

I april 2018 åpnet Norrgavel sin e-handel som et supplement til de fysiske butikkene. I løpet av 2023 har et stort fokus ligget på å utvide og optimalisere tilgjengeligheten i hele det nordiske markedet med e-handel som også når kunder utenfor Sverige – i første omgang i Norge, Danmark og Finland.

Helene, David og Sofie Richter var 1, 8 og 10 år da faren deres, Nirvan Richter, grunnla Norrgavel. De har vært med på hele reisen, som startet med en lengsel etter å produsere tidløst utformede møbler i rene naturmaterialer og av så god kvalitet at de kunne brukes i generasjoner. Et håndverksmessig, kretsløptilpasset og langsiktig alternativ til masseproduserte storskalaprodukter.

Tre tiår senere er selskapets tredelte verdigrunnlag det samme – med de humanistiske, økologiske og eksistensielle elementene som gjennomsyrer hele virksomheten. Banebrytende grunnprinsipper som søsknene Richter har med seg i sin tankeverden siden barndommen. Etter flere års arbeid i ulike stillinger innen familiebedriften, tok Sofie og David Richter i 2021 sammen over den daglige ledelsen av bedriften. En oppdeling som muliggjør bedre balanse mellom arbeid og fritid, da begge har små barn og Norrgavel har blitt en stor bedrift med nærmere 100 ansatte. Nirvan Richter er fortsatt enedesigner av alle møblene som inngår i Norrgavels sortiment, mens yngstedatteren Helene jobber i markedsavdelingen og har også ansvar for utformingen av miljøene ute i alle butikker.

NORRGAVEL NÅ & FREMOVER

Norrgavel arbeider etter en overgripende visjon der bedriften streber etter en tilværelse i balanse – fra individnivå og videre til å omfatte hele var planet.

Mennesket i balanse, naturen i balanse, en planet i balanse.

I tråd med selskapets visjon ønsker man også å utfordre folk til å oppdage en ny tilnærming til innredning og livet generelt.

Norrgavel skaper enkle, bærekraftige møbler og utfordrer folk til å oppdage en ny tilnærming til innredning og livet generelt.